Le Choeur de la Laure : tradition monastique vivante

Le Choeur russe d’Hommes de la Laure de la Trinite Saint-Alexandre Nevsky a ete fonde en 1996 lors de la restauration de la vie monastique dans l’enceinte de ce monastere fonde par Pierre Le Grand durant les premieres annees de la construction de Saint-Petersbourg.

Le premier directeur du choeur fut le Pere Dimitri Dachevski, qui posa les fondements de l’ensemble et etablit sa vocation artistique et spirituelle. Depuis l’annee 2000, c’est Boris Satsenko qui est le chef principal du choeur, poursuivant et developpant l’heritage musical du Pere Dachevski.

L’ensemble est constitue en majeure partie de chanteurs professionnels et egalement d’etudiants en technique vocale et en direction chorale du Conservatoire d’Etat Rimsky-Korsakov de Saint-Petersbourg. Le haut niveau de leur formation musicale leur permet l’execution d’un repertoire tres varie, alliant tradition liturgique et musique sacree savante.

Hormis la participation aux offices liturgiques, l’ensemble est tres actif dans la vie culturelle de Saint-Petersbourg. Il a participe a de nombreux festivals et concerts dans les meilleures salles de Saint-Petersbourg et de sa region, portant la tradition du chant monastique russe bien au-dela des murs du cloitre.

Boris Satsenko, directeur musical

Boris Satsenko est ne en 1979 a Saint-Petersbourg. Il debute ses etudes musicales a l’age de 5 ans. A 7 ans, il integre l’Ecole de Chant de la Capella Glinka de Leningrad, l’une des plus anciennes institutions musicales de Russie, puis poursuit ses etudes au Conservatoire d’Etat Rimsky-Korsakov. Il etudie egalement a l’Institut Pedagogique A. I. Hertzen de Saint-Petersbourg.

Parallelement, des l’age de 16 ans, il s’initie aux fondements de l’art du chant liturgique dans diverses eglises de sa ville natale et rejoint en 1996 le Choeur du Monastere de la Trinite Saint-Alexandre Nevsky, ou il poursuit sa formation aupres du Pere Dimitri Dachevsky.

De simple chanteur, il devient chef-adjoint puis prend les renes de l’ensemble en remplacement du Pere Dachevsky durant l’annee 2000. Son parcours exceptionnel, entre formation academique rigoureuse et immersion dans la tradition liturgique vivante, fait de lui un interprete unique de la musique sacree russe.

Le repertoire : de Tchaikovsky a Bortniansky

Le repertoire du choeur est constitue de pieces religieuses de la tradition monastique et d’oeuvres sacrees de grands compositeurs russes :

  • Stepan Degtiarev (1766-1813) — pionnier de la musique chorale russe, auteur de l’oratorio Minin et Pojarski

  • Viktor Kalinnikov (1870-1927) — maitre de la musique liturgique, a ne pas confondre avec son frere Vassili

  • Pavel Tchesnokov (1877-1944) — le plus grand compositeur de musique liturgique orthodoxe du XXe siecle

  • Piotr Ilitch Tchaikovsky (1840-1893) — auteur de la Liturgie de Saint Jean Chrysostome et des Vigiles

  • Dmitri Bortniansky (1751-1825) — directeur de la Chapelle imperiale, reformateur de la musique sacree russe

  • Alexandre Arkhanguelsky (1846-1924) — chef de choeur et compositeur, renovateur du chant choral a cappella

  • Nikolai Rimsky-Korsakov (1844-1908) — compositeur d’oeuvres sacrees en plus de son celebre repertoire lyrique

Cette richesse de repertoire temoigne de la vitalite de la tradition chorale orthodoxe russe, qui s’etend sur plus de trois siecles de creation musicale. Les musiciens russes ont toujours accorde une place centrale a la musique sacree dans leur production.

La Laure de la Trinite Saint-Alexandre Nevsky

La Laure de la Trinite Saint-Alexandre Nevsky est un monastere tres actif du Diocese de Saint-Petersbourg. C’est Pierre Ier qui en 1710 commande la construction d’un cloitre en l’honneur du Tres Grand Prince Alexandre Nevsky sur l’emplacement ou, selon la legende, Andrei, fils d’Alexandre Nevsky, remporta la victoire sur les Suedois en 1310.

L’histoire du monastere debute le 25 mars 1713, date de la consecration de la premiere cathedrale. Depuis sa fondation, le Monastere Saint-Alexandre Nevsky devait dominer tous les autres monasteres de Russie. Il fut parraine par toutes les imperatrices et empereurs de Russie. Les superieurs furent toujours nommes par decret personnel des souverains.

Le 18 decembre 1797, Paul Ier prit le decret instituant le monastere au rang de « Laure », le placant au meme plan que le Monastere des Grottes de Kiev ou celui de la Trinite Saint-Serge (ex Zagorsk) pres de Moscou. Le statut de « Laure » distingue les plus importants monasteres qui jouent un role de premier plan dans la vie de l’Eglise et de l’Etat.

Durant toute son histoire, la Laure Saint-Alexandre Nevsky a ete un important centre religieux qui accueillit des 1732 le premier seminaire theologique de Russie. Durant deux siecles, la Laure a ete le plus important lieu de sepulture de la Russie imperiale. En son sein reposent les membres de la famille imperiale, de grands hommes d’etat et des membres de la caste militaire superieure. Les archives de la Laure renferment des objets de grande valeur historique et religieuse, incluant d’anciens manuscrits, de saintes reliques ainsi que des icones.

Histoire architecturale du monastere

Les premieres constructions (1713-1740)

Le plan original du monastere est dresse par Domenico Trezzini, un des premiers architectes de Saint-Petersbourg, et approuve par Pierre Ier lui-meme. Le batiment de la double eglise de l’Annonciation est le plus ancien. Il est situe a l’angle nord-est du monastere, pres du pont qui enjambe la riviere Monastyrka.

La consecration de l’eglise haute en l’honneur de Saint-Alexandre Nevsky a lieu le 30 aout 1724, Pierre Ier apportant lui-meme les reliques du Grand Prince dans la nouvelle eglise. L’eglise basse, dediee a l’Annonciation de la Vierge, est consacree le 25 mars 1725. Elle recoit, le 12 mai 1800, les cendres du fameux officier Alexandre Suvarov.

L’eglise du Saint-Esprit, ajoutee a celle de l’Annonciation, est consacree en 1821 et sert elle aussi d’emplacement funeraire. Jouxtant l’eglise, le batiment du meme nom accueille l’administration de la Laure, les cellules des moines et l’hotellerie.

L’age d’or architectural (1740-1790)

Les annees 1740 a 1750 sont une periode d’intense developpement de l’architecture russe. C’est durant cette periode que sont construits les batiments Prosforny, Fiodorovsky et le Seminaire.

En 1774, la construction des murs et de l’entree nord de l’Annonciation complete l’ensemble du monastere. Sur ordre de Catherine II, l’architecte Ivan Starov est charge de recomposer et developper le territoire du monastere. Avec la construction de l’eglise de la Navratnaya et les murs de pierre de l’enceinte, Starov inclut la necropole de la Laure dans l’ensemble architectural.

La Cathedrale de la Sainte Trinite

La construction de la Cathedrale de la Sainte Trinite occupe la place principale dans l’ensemble de la Laure et constitue la touche finale a l’elaboration du complexe architectural. Le 15 novembre 1774, le projet de la cathedrale est confie a Starov et en fevrier 1776, le plan en est accepte, Starov etant nomme superviseur des travaux.

C’est le 30 aout de la meme annee que le Metropolite Gavriil preside la ceremonie religieuse a l’occasion de la consecration de la nouvelle cathedrale et du transfert des reliques. Chef-d’oeuvre du classicisme russe, la cathedrale temoigne du genie de Starov et de l’ambition imperiale pour ce haut lieu de la spiritualite orthodoxe.

La renaissance du monastere

Les persecutions du XXe siecle

La Laure n’echappa pas aux terribles persecutions du debut du XXe siecle. En 1922, les reliques furent retirees de la Cathedrale de la Sainte Trinite et en 1935, la derniere eglise en activite fut fermee. Le monastere subit des decennies de desaffection et de destruction partielle, a l’image de tant de lieux saints de Russie.

Le retour a la vie

Mais peu a peu, le monastere reprit vie. En 1956, l’Eglise Orthodoxe Russe reprit possession de la Cathedrale de la Sainte Trinite en tant qu’eglise paroissiale. En 1987, l’Eglise Nikolskaya reprit de l’activite.

Enfin, le 3 juin 1989, le Metropolite de Leningrad et Novgorod Alexei (aujourd’hui Alexei II, Patriarche de Moscou et de toute la Russie) recut dans ses mains les reliques du Saint et Beni Alexandre Nevsky en la Cathedrale Notre-Dame de Kazan de Saint-Petersbourg et presida la ceremonie de leur solennel transfert en la Cathedrale de la Sainte Trinite de la Laure.

Le decret de Sa Saintete Alexei II du 25 novembre 1994 donna sa benediction a la renaissance de la Laure Saint-Alexandre Nevsky. Ainsi, une seconde naissance fut donnee a l’ancien cloitre.

La restitution des batiments

Le Metropolite de Saint-Petersbourg et Ladoga, Vladimir, est nomme Saint Archimandrite du cloitre. Son engagement personnel contribue fortement a la renaissance du monastere. Le 4 avril 1996, le Metropolite Vladimir, en presence de Sa Saintete Alexei II, signe le document retournant les principaux batiments de la Laure a l’Eglise.

Le 3 novembre 1997, le statut d’eglise paroissiale de la Cathedrale de la Sainte Trinite est aboli et sa propriete rendue au monastere. Enfin, le 11 avril 2000, le Metropolite signe l’agrement retournant toutes les constructions de la Laure a l’Eglise. C’est dans ce contexte de renaissance spirituelle que le Choeur d’Hommes de la Laure a ete fonde, symbole vivant du renouveau monastique.

Concerts a Paris

Le Choeur russe d’Hommes de la Laure Saint-Alexandre Nevsky s’est produit a Paris en mars 2006, offrant au public francais la richesse de son repertoire sacre :

Programme :

  • Chants des Monasteres de Russie

  • Liturgie et choeurs orthodoxes des grands monasteres de Russie

  • Chants traditionnels russes

Samedi 18 mars 2006 a 20h45

Eglise Saint-Louis-en-l’Ile

19 bis, rue Saint-Louis-en-l’Ile

75004 Paris — Metro : Pont Marie

Dimanche 19 mars 2006 a 16h

Eglise Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux

12 rue des Blancs-Manteaux

75004 Paris — Metro : Rambuteau

Tarifs :

  • 23 € — Places numerotees

  • 19 € — Placement libre (apres les places numerotees ou sur les cotes)

  • 14 € — Tarif reduit (etudiants, chomeurs, titulaires du RMI)

Pour decouvrir d’autres concerts de musique russe en France et la richesse de la scene musicale russe a Paris, consultez notre rubrique dediee.

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Questions frequentes

Qu’est-ce que la Laure Saint-Alexandre Nevsky ?

La Laure de la Trinite Saint-Alexandre Nevsky est un monastere majeur de Saint-Petersbourg, fonde par Pierre le Grand en 1710 en l’honneur du prince Alexandre Nevsky. Eleve au rang de Laure en 1797 par Paul Ier, il est l’un des trois plus importants monasteres de Russie, aux cotes du Monastere des Grottes de Kiev et de la Trinite Saint-Serge pres de Moscou. Son ensemble architectural, oeuvre de Trezzini et Starov, abrite la Cathedrale de la Sainte Trinite, chef-d’oeuvre du classicisme russe.

Qu’est-ce que le chant liturgique orthodoxe russe ?

Le chant liturgique orthodoxe russe est une tradition vocale a cappella qui accompagne les offices religieux de l’Eglise orthodoxe russe. Ce repertoire comprend des oeuvres de grands compositeurs russes comme Tchaikovsky, Bortniansky, Tchesnokov, Kalinnikov et Rimsky-Korsakov. Les choeurs monastiques perpetuent cette tradition seculaire, melant pieces liturgiques anciennes et compositions sacrees savantes. Le chant orthodoxe russe se distingue par sa profondeur harmonique et sa puissance vocale, notamment dans les registres graves des basses profondes (oktavistes).

Ou ecouter de la musique chorale russe en France ?

En France, les choeurs russes se produisent regulierement dans des eglises parisiennes reputees pour leur acoustique, comme Saint-Louis-en-l’Ile, Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux, Saint-Julien-le-Pauvre ou la Cathedrale Saint-Alexandre-Nevsky de la rue Daru. Des festivals dedies a la musique russe ont lieu dans plusieurs villes. Consultez notre rubrique concerts pour decouvrir la programmation actuelle de musique sacree et profane russe en France.